Forskningsprogrammet DIGARV grundar sig på ett regeringsuppdrag. I regeringens forskningsproposition 2016 påtalades nämligen behovet att stödja och främja så kallad ”datadriven forskning, särskilt inom humaniora och samhällsvetenskap.”
Den typen av forskning och kunskapsproduktion utgick inte sällan från digitaliserat ”material som i dag finns vid kulturarvsinstitutionernas arkiv, samlingar och bibliotek. Sådant material utgör en resurs vars forskningspotential till stor del är outnyttjad då bara en bråkdel är digitaliserat.